90年代末、劇的な時代のうねりの中で登場した10代の少年。やがて、その真摯で不器用な歩みは他分野のアーティストたちをも突き動かす一つの道しるべとなり、誰よりも越境的に、アンダーグランドから、ポップフィールドまであらゆる状況を泳ぎ続けてきた開拓者でありました。オールジャンルの表現者たちと即興演奏を繰り広げる「百人組手」を始めとする過激な実験の数々と並行して、大型フェスではたった一人でどのアクトよりもオーディエンスを熱狂させ、佐野元春氏や、Mr.Childrenの桜井和寿氏とも歌を交わすなど、活動の幅を広げ続けてきました。

震災以降の日本を照らしたスタジオ・アルバム「リトルメロディ」、そこでのテーマをさらに深化させ、3時間に渡る新曲で構成された前作となる映像アルバム「兵士A」。常に変貌を遂げながらマスターピースを作り続けてきた七尾旅人が、またひとつ大きさを増して帰ってきました。

アフリカから盟友Nadjaを招き、モザンビーク内戦を題材にした「Across Africa」や、沖縄高江で作曲された「蒼い魚」など、コンシャスな視線はそのままに、今作はまるで、大切な人のために書き込まれた絵入りの手紙のような、花束のような、優しさ、力強さ、深さをたたえながら、どの曲も果てしなくポップ。

人生の中でこぼれ落ちる何億もの哀しみや希望を、全て「未形のうた」で描こうとする七尾旅人の根源を覗く感動作となりました。

3.11震災直後に作曲されたモチーフから、大切なひとの自死をきっかけに再構成、録音された「きみはうつくしい」は、生の光と影の全てを抱きとめようとする、日本語圏では珍しい、真性のソウル・ミュージック。

少年が迷子になった愛犬を探す旅に出るキュートなポップ・ソング「迷子犬を探して」や、胸に染み渡る「Leaving Heaven」は、このアルバムに流れる通奏低音を象徴するナンバー。淡い情景が、やがて列車とともに飛翔する、情感豊かなミディアム・バラード「スロウ・スロウ・トレイン」。オルタナティヴな開拓者として存在感を放ちながらも少年時代から一貫して誰もが口ずさめるような歌を生み出すことに憧れ、志向してきたメロディメイカーとしての真骨頂。

デヴィッド・ボウイの訃報の日に作曲され、宇宙空間での密やかなやり取りを描くSF 的な壮大さと孤絶感をたたえたメロウソウル「DAVID BOWIE ON THE MOON」。

「星に願いを」「この素晴らしき世界」のようなスタンダード・ナンバーの巧みな日本語カバーに定評のある七尾が、「Almost Blue」「いつか」などでは非常に豊かに、時代を切り拓いた JAZZ や 50年代、黄金期ポップスが抱える深い陰影を21世紀の過酷さの中にアップデートし、蘇生させる。NHKみんなのうたでオンエアされ「現代のシャボン玉」と称された「天まで飛ばそ」も収録。

晴れた朝、雨の日々、様々な人生を照らし、寄り添う歌たち。

1999年、10代の頃リリースされた1stアルバム「雨に撃たえば」は、七色の雨の中から未だ見ぬ誰かを想像し叫び囁くような、切迫したエキセントリシティに満ちていましたが、今作ではふりしきる雨の中の誰かに向けて、強く柔らかく、その名を呼び続けるかのような歌が並んでいます。

「20年間の感謝をこめた」という七尾。彼の本質がこれまでで最も現れたアルバムかも知れません。

収録時間77分7秒。

岡田喜之のイラストレーションによって全ページ絵本仕様となるCDジャケットをめくりながら、珠玉のメロディに、それぞれの想いが駆け巡る。